Игра Ассасина - Страница 96

К оглавлению

- Кто это?! - я вскинул "тавор".

- А? Где?! - Карло крутанул тележку, выставив гранатомет.

- Там!

- Да где?!

Я моргнул. Никакого мужчины на галерее не было.

- Милош... - слабым голосом позвал я, опуская винтовку. - На галерее...

- В Технозамке нет никого, кроме нас, - заверила голограмма, замерцавшая впереди возле лестницы.

- Но я точно видел! Таня?..

- Я никого не заметила, - ответила она.

- Милош, а могла это быть голограмма, ну типа вас?

- Исключено. Я бы засек входной сигнал.

Так! Только глюков не хватало на почве переизбытка впечатлений. Или это - отходняк после тоника? Я провел рукой по лицу. Но ведь точно видел там мужчину в костюме! Или нет?

Все остановились, Таня с тревогой глядела на меня. Я ободряюще улыбнулся ей и снова пошел к лестнице.

По длинному гулкому пролету мы спустились в еще один зал, затхлый и полутемный. На стенах тускло горели лампы, посреди зала в окружении кресел стоял массивный стол. Овальный. М-да. Я - король Артур, а зомби - мои верные рыцари. Йоха сойдет за Ланселота, главное, чтобы на Гиневру - Тень - не покушался.

У председательского места в столешницу был вмонтирован терминал.

- Охранная система активирована, - предупредил Милош. - Центр всегда охранялся.

- А что же не запрятали его еще глубже под землю?

- Понимаете... наверное, мы были романтиками. Ученые, гуманисты, мы считали, что должны запустить нашу систему, не отсиживаясь глубоко под землей. Но перед испытанием весь персонал был погружен в стазис. Мы с Карпентером скопировали свои сознания. Это уже позже, прибывая в электронном виде, я узнал, что он перегнал себя в Анубиса...

- В кого?

- Смотрите, вот, - сказал он.

Впрочем, я уже и сам видел...

Они не усидели в креслах, когда пришел Шторм. Только один скелет удержался. Как раз на месте председателя. Остальные попадали на пол: вокруг стола лежали человеческие остовы в истлевшей одежде.

- Шторм нас не пощадил.

Голограмма Милоша замерцала рядом с терминалом. Он посмотрел на скелет.

- Это был я.

- Так вы не просто начальник лаборатории?

- Я - руководитель эксперимента. Бывший руководитель. К счастью, я не помню свою кончину, позже я посмотрел записи - мы погибли моментально.

- А где излучатель? - спросил я. - Или как называлось устройство, что породило Шторм?

- Чуть выше в Пиках. Он замаскирован. Чтобы активировать Технозамок, достаточно включить пульт и ввести команду. Я продиктую, мы пользовались своим языком программирования. К счастью, эту команду знаю только я. Ее не знал даже Карпентер, мой заместитель.

Голограмма пошла помехами. Милош замер, помолчал, затем продолжил с некоторым удивлением:

- Я связан с наполовину спящей охранной системой Технозамка... Она сигнализирует о входящем сигнале.

- Какого рода?

Карло, объехав стол, остановился возле дверей лифта. Таня осталась у лестницы вместе с зомби, спустившимися вслед за нами. Стук металлических когтей Гудвина о камни иногда приглушенно доносился сверху.

Я поманил Таню, она покачала головой. Ну да, находиться рядом со скелетами не очень приятно.

- Информационный сигнал, - пояснил Милош. - Я могу легализовать его.

- Ну, если просто запрос связи - нам ведь это ничем не угрожает?

- Обратный видео-поток захватит этот участок перед столом. Встаньте здесь. Вот так.

Над столом развернулся голографический экран. Лицо, смотрящее с него... Раньше я не мог вспомнить, как выглядит Иван Кайзер. Стоило его увидеть - вспомнил моментально.

Немного расплывшийся к своим шестидесяти, но не толстяк. Волевое лицо с выпирающим подбородком, горбатый нос, глаза - ярко-карие, выпуклые - устало полуприкрыты веками. Брюзгливо опущенные уголки рта. Седые аккуратные бакенбарды. Белая рубашка, жилет.

Руки Кайзер держал перед собой на столе. И на пальце его поблескивало кольцо с короной.

- Добрый вечер, Артем.

Я сказал себе, что должен быть сдержанным. Холодным и внимательным к словам. Поэтому ответил сухо:

- Для меня он и правда добрый. Я в Технозамке.

Он улыбнулся.

- А хорошо тебя приложило, да? Наверное, и не помнишь, какую кашу заварил, чем отблагодарил меня?

- Нет, представь, все еще не помню.

Я окинул спутников взглядом: Карло по-прежнему у лифта, Милош - мерцает рядом со мной. Зомби - у двери. Таня показала жестом, что не хочет подходить и попадаться на глаза Кайзеру.

Тогда я присел в свободное кресло рядом с председательским, стараясь не наступить на кости. Лицо с голографического экрана смотрело прямо на меня.

- Ну-ну. Даже не представляешь... Так что, найдется у тебя минутка выслушать шефа? Чтобы ты наконец смог вспомнить все?

- Бывшего шефа. Да, говори.

- Спасибо за разрешение, Артем. Я начну издалека. Начну с истории о том, как взял на работу сопляка, только закончившего институт. Мне нужен был талантливый программист - и я его нашел. Испытательный срок ты прошел хорошо. Я уж подумывал дать тебе настоящую работу, объяснить, чем мы занимаемся на самом деле... Но ты узнал раньше. И предал меня. Помнишь?

- Не помню, - сознался я.

Что-то брезжило... Экономика нашего мира, реального мира, давным-давно слилась с игровой экономикой. Человечество получило вдоволь жратвы и ресурсов. И в реальности стало слишком скучно. Люди предпочитали все больше времени проводить в вирте. Сотни миллионов постоянных пользователей в странах Двух Золотых Миллиардов. Ульи, заполненные вирт-капсулами, "банки плоти" для длительного хранения тел. Естественно, в вирт пришел большой бизнес. И большой криминал.