- Что это? - спросила Тень, оглядывая командный пункт.
Крашеные светло-зеленой краской стены, тусклый оранжевый свет от единственной лампы под потолком, сейф. Стол - совершенно пустой. И, на стене, под толстым стеклом - замочная скважина. А на стене напротив - такая же.
Код от сейфа я знал из файла.
- Это, Тень, командный пункт. Отсюда, случись война, суровые генералы должны были закрыть базу.
- То есть?
М-да, притормаживает из-за стрессовой ситуации.
- То и есть, смотри, видишь, скважины?
Я открыл сейф и вытащил два цилиндра с насечками - ключа. Один дал Тени, другой взял сам.
- Мы должны вставить эти ключи в скважины и одновременно повернуть. Потом у нас будет две минуты, чтобы успеть выбраться в шахту. Поняла?
- Поняла, - кивнула она без особой, впрочем, уверенности.
- Вставляем и поворачиваем на счет "три".
Она снова кивнула. Мы разошлись к противоположным стенкам, открыли скважины и вставили в них ключи.
- Поворачиваем по часовой стрелке, - предупредил я.
- Это куда?
Я даже обернулся, посмотрел на нее. Она неуверенно очертила рукой круг:
- Так?
- Нет, - терпеливо ответил я. - Надо направо.
- Ой, сюда? - Она махнула налево.
Я прерывисто вздохнул. Память подсказала, что с "лево" и "право" у многих женщин бывают проблемы.
- Вот так.
Тень кивнула и покраснела:
- Когда нервничаю, всегда путаю. Ну что? Считаем.
- Один. Два.
Рука у меня чуть подрагивала.
- Три!
Мы повернули ключи. Секунду ничего не происходило, а потом база наполнилась тоскливым ревом сирен.
ПАБАММ! Запахло лавандой и фиалками...
Вы провели уникальную операцию!
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 21.
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 22.
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 23.
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 24.
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 25.
Я блаженно жмурился каждый раз при очередном "пабамме". Зажмурился и в шестой раз, но, увы, новых уровней не последовало. Ладно, и так хорошо. Вот вам всем! Мозги нам жить и играть помогают.
- Бежим! - крик Тени вывел меня из самодовольной прострации.
Мы выскочили в коридор. Ни мигающего красного света, ни каких-то еще эффектов, ни трясущегося пола. Только вой, будем надеяться, рядовой состав (как, впрочем, и главы Короны) не знают, к чему бы это. И не рванут сразу в сторону шахты так, как рванули мы - на полной скорости, аж грудь разрывает. Тень бежала рядом - хорошо бежала. Целеустремленно. Проскочив коридор, вылетели на ограждение яруса, и я уперся в него руками, нагнувшись вперед, тяжело дыша. Сейчас умру! Дышать больно. Тень рядом приняла такую же позу. Я задрал голову - далеко вверху был круг неба.
- А шахта... - выдохнула она. - Сверху не перекроется?
Раздался лязг, шипение - и ведущие в коридоры гермодвери начали закрываться. Откуда-то сверху послышался крик: неизвестный короновец заметил это. Я снова смотрел на кружок неба. Такой небольшой отсюда - можно закрыть ладонями.
- Нет, не перекроется.
Мы приходили в себя еще несколько секунд, а потом я схватил Тень за руку и потащил вверх по лестнице.
Путь в уже знакомый коридор был свободен. Подниматься оказалось не так страшно, как спускаться, а может быть, сказывался выброс адреналина. Миновали ярус с закрытыми гермодверьми, Тень тяжело дышала, но, в принципе, держалась и не задавала вопросов.
Перед нужным этажом я остановился и спросил:
- Если что, подлечишь? Ты же хил?
- У меня нет ничего. Ни лекарств, ни жгута. Только знания остались. Кровотечение, может, остановлю... серьезное - ничего не смогу сделать.
- Держись за спиной, - предупредил я. - И, главное, не мешайся. Не лезь вперед.
Коридор зиял черным провалом. Я заглянул внутрь.
И чуть не получил пулю в лоб.
Отшатнулся, прижавшись к стене спиной. Кто-то был в коридоре на момент консервации базы. И там и остался караулить непонятно что. Хорошо бы узнать, сколько врагов поджидают меня... Стоп. Откуда они, собственно, знают, что я - враг?
- Ты чего палишь?! - заорал я, не высовываясь. - Сдурел? Что за херня творится?
Молчание.
- Я в шахте был! Не стрелять, твою налево! Ты вообще кто?
Молчание.
Черт. Неужели безмозглый исполнитель? Вряд ли. Не станет чит палить с перепугу. Ладно, дадим ему время усомниться в своих действиях и решить, что я - свой.
Снял каску, повесил ее на ствол винтовки.
- Брат! Я тебе сейчас каску покажу! Свою! Нашу! Я же свой!
Молчание.
Да что ты будешь делать! Я аккуратно качнул каской в зев коридора. Честно говоря, надежды почти не было, но из темноты раздался неуверенный голос:
- Чем еще докажешь?
- Чем я тебе докажу, ёлки? Я внизу был по заданию, фигак - все закрылось, только этот коридор остался!
- И отсеки все позакрывались, - ответил невидимый собеседник. - Ладно, выходи. Но я тебя на прицеле держу.
Я сделал Тени знак оставаться на месте. Противнику понадобится несколько секунд, чтобы прочитать, что к Короне я отношения не имею. Опустив винтовку, я достал гранату. На прицеле, значит, держишь? Ну-ну.
- Только палец со спускового крючка убери, - предупредил я, - а то пальнешь с перепуга. Слушай, я не понимаю. Это что, Альянс внутрь пробрался? - не переставая говорить, выдернул чеку и шагнул в коридор. - Вот суки, а? Главное, как им это удалось? Наверное, среди нас - предатель...